全国的につつじが見頃を迎えています。佐賀県基山町の大興善寺でも、今年2023年は4月13日（木）につつじまつりの開園式が行われ、見頃の5月上旬までお祭りが続きます。4月17日（月）時点の開花状況は入口は満開、全体では8分、一番の見どころである「一目一万本エリア」は、4～5分咲きとのこと。
ここからは、2021年の現地レポートとあわせて、2023年のつつじまつりの開催情報をご紹介します。現地に足を運ばれる際に、ぜひお役立てください！
佐賀有数の名所「大興善寺」のつつじまつり
佐賀県の最北東部にある基山町（きやまちょう）。近隣には鳥栖市や久留米市があり、また福岡市まで30分強で行ける立地から、近年ベッドタウンとして発展してきている町です。この基山町で、毎年4月から5月にかけて行われているお祭りがあります。「大興善寺つつじまつり」です！
つつじが迎え入れてくれる参道
お祭りが行われる大興善寺は、717年（養老元年）に行基が開いた天台宗の歴史あるお寺です。「つつじ寺」と言う別名を持ち、毎年つつじが咲く時期には、多くの参拝客で賑わいます。
この大興善寺の参道へとやってくると、お祭りに合わせて屋台が出ていました！
大興善寺まで約100m続く参道には屋台が点在し、境内に近づくにつれてつつじも見られるようになってきました。これは期待です！
参道の突き当たりに現れるのがこちら！大興善寺への入口の階段です！階段を彩るように、両脇に沿って咲くつつじが見事ですね！
127段ある階段を飾るつつじ。階段を登るのはなかなかハードですが、つつじに後押しされているような気がします。
階段を登り切りました！振り返ると美しいつつじと里の風景が広がります！
5万本のつつじが彩る
階段を登り終え山門をくぐると、青もみじが包んでくれる美しい境内が現れます。
シンボル的な、1624年（元和10年）に立てられた茅葺屋根の本堂。その右奥へと進むと、大興善寺つつじまつりの会場は目前です！
大興善寺の裏山にあたる契山。お祭りの会場は、その斜面に沿って広がる契園（ちぎりえん）です。こちらにはなんと50000本ものつつじが咲いているんだとか！契園内は散策路が広がっており、様々な顔を持つつつじが楽しめます！
標高の高いところに契園が広がっているのがわかるでしょうか？山々とつつじの競演が美しいです！
つつじの壁が出現！
契園を奥へと進んで行くと出現するのがこちら「一目一万本」です！まるでつつじの壁が出現したかのような、まさに一目つつじに囲まれた空間になります！
山の斜面に、ぎっしりと咲き誇りつつじの数々。
赤、ピンク、白とグラデーションを持って咲くつつじが美しい！
満開のつつじがこれだけ一遍に見られるのは圧巻ですね！
契園の下の方では、日本庭園のようになっている場所もありました。こちらにはつつじだけでなく、アジサイも登場。これからのシーズン、見ごろを迎えるので楽しみですね！
猿回しやうどん屋の出店も！
契園内を散策していると、どこからともなく威勢の良い口上が聞こえてきました。その声のする方へ行ってみると、着飾ったお猿さんが！お祭り期間中は、定期的に猿回しの公演があるとのことなので、ぜひチェックしてみてください！
またお祭り期間中限定で、うどん屋さんの出店もあります！九州で人気のうどんチェーン店「ウエスト」さんの店舗が出ていました！
こちらで提供されているのが、特別メニューの「大興善寺うどん」！山菜が入っていておいしそうですね！
つつじ寺の別名にふさわしい、色とりどりの満開のつつじが楽しめる大興善寺つつじまつり。4月から5月の風物詩となっていますので、この時期にはぜひご注目ください！
2023年 大興善寺つつじまつり 開催情報
■開催地
大興善寺
佐賀県三養基郡基山町園部3628
■開催期間
2023年4月上旬～5月上旬
■契園時間
午前8時30分～午後6時
■行事イベント
4月１３日（木） つつじ祭り開園式
4月２２日（土） JRウォーキング
4年２２日（土） きやま門前市 9時30分～14時 （基山町産業振興協議会主催）
■国指定重要文化財 四天王 多聞天（毘沙門天）・広目天 特別開帳（公開）
4月2２日、2３日、29日～5月５日 午前10時～午後4時 ※雨天は中止の場合あり
※つつじまつりの詳細は公式サイトの案内ページをご確認ください
■アクセス
<車でお越しの方>
・九州自動車道・筑紫野インターから約15分
・九州自動車道・鳥栖インターから約15分
・県道17号線 園部インターから車5分
※大興善寺の春・秋の観光シーズン（つつじシーズン・紅葉シーズン）は、駐車を制限（駐車場利用が有料）または、駐車禁止となります
※駐車場情報の詳細については、公式サイトでご確認ください
<JRでお越しの方>
・JR鹿児島本線「基山駅」よりタクシー約7分
※つつじ・もみじシーズンは臨時バス運行。運行日と時刻は、臨時バス運行スケジュールをご覧ください
※甘木鉄道、西鉄電車（西鉄小郡駅乗換）ご利用の方もJR「基山」駅までお越しください