※2020年12月9日時点で2021年の開催は未定です。
（この記事は2019年に公開されたものを再編集しています。2020年12月9日 編集部更新）
元荒川沿いの越谷梅林公園で開催される梅まつり
埼玉県南東部を流れる元荒川沿いにある越谷梅林公園には、約300本の梅が植えられています。例年2月下旬～3月中旬には梅の花で彩られ、「梅まつり」が開催されています。2019年は3月2日、3日の10:00～15:00に実施されました。
毎年「梅まつり」が開催される越谷梅林公園
毎年「梅まつり」が開催される越谷梅林公園
桃の花見の名所から生まれ変わった梅の花の名所
越谷梅林公園がある越谷市の元荒川流域は、江戸時代から果物の生産に適した土壌であったため、桃や梅が盛んに栽培されていました。「徳川実記」には江戸近郊の花見三名所として、越谷の桃の花が紹介されています。1950年代から桃に代わって梅の生産が盛んになり、約2万平方メートルの梅林となりました。
元荒川沿いに育つ梅
紅梅、白梅がバランスよく植樹される越谷梅林公園
越谷梅林公園の大きな特徴は、紅梅や白梅など約40品種がバランスよく植樹されていることです。初春には紅白の梅の花が、絶妙の色彩のコントラストを作り上げます。
紅梅、白梅がバランスよく植樹される越谷梅林公園
紅梅、白梅がバランスよく植樹される越谷梅林公園
越谷梅林公園に育つ紅梅系の梅の種類には、唐梅（とうばい）、藤牡丹枝垂（ふじぼたんしだれ）、紅冬至（べにとうじ）、八重寒紅（やえかんこう）、錦性梅（にしきしょううめ）、筑紫紅（つくしこう）、難波（なにわ）、八重唐梅（やえとうばい）、黒雲（くろくも）、蘇芳梅（すおうばい）、大盃（おおさかずき）、姫千鳥（ひめちどり）、日月（じつげつ）、道知辺（みちしるべ）、呉服枝垂（ごふくしだれ）、佐橋紅（さばしこう）、紅牡丹（べにぼたん）などがあり、とてもバラエティー豊富です。
越谷梅林公園に育つ紅梅
越谷梅林公園に育つ紅梅
越谷梅林公園で開花する紅梅
越谷梅林公園で開花する紅梅
白梅系にも、白加賀（しらかが）、梅郷（ばいごう）、思いの儘（おもいのまま）、月宮殿（げっきゅうでん）、錦性梅（にしきしょううめ）などが揃っています。さらには、開花中に淡紅色から白色に変わる見驚（けんきょう）という珍しい種類も見られます。
越谷梅林公園に育つ白梅
越谷梅林公園で開花する白梅
遊歩道や芝生の上から眺める40品種の梅
紅梅と白梅が溶け合う園内には、遊歩道が整備されています。遊歩道を歩きながら隣り合う梅の花をていねいに観察すれば、色や形に微妙な違いがあることに気づきます。でも40種類の梅を見分けるには相当な観察眼が必要になることでしょう。
園内に整備される遊歩道
園内に整備される遊歩道
天気がよければ開花した梅の木の下は、お弁当を広げる人で埋め尽くされます。元荒川の河原ではバーベキューを楽しむ人の姿も見かけます。
お弁当を広げる人で埋め尽くされる梅の木の下
お弁当を広げる人で埋め尽くされる梅の木の下
梅まつりの開催日には元荒川の土手に数多くの露店が並び、中央の広場では甘酒の無料配布、野立、ミュージック・イベントなどが行なわれます。
おまつり開催日に元荒川の土手に並ぶ露店
おまつり開催日に元荒川の土手に並ぶ露店
おまつり開催日に設けられる野立の会場
越谷梅林公園では約2万平方メートルの敷地内に約300本の梅が植樹されています。紅梅や白梅など約40品種がバランスよく育ち、紅白の梅の花が、絶妙の色彩のコントラストを作り上げます。例年2月下旬～3月中旬には「梅まつり」が開催されています。