二窓の神明祭は、４００年以上の歴史ある火祭りです。二窓地域の成人行事として、竹や木で組まれた「神明さん」を運んで、夕暮れを待って火をつけます。祭りの起源は、戦国武将・小早川隆景が戦勝祈願のため、やぐらを作って神明を祀ったことがはじめといわれてます。高さは２０メートル重さ３．５トンちかくあり、竹原市内では９０体近くありその中でも最大級です。伝統行事として、代々受け継がれ地元で長く愛されてるお祭りです。
※この記事は２０１９年に公開されたものを再編集しています。 ２０２０年０１月２９日 編集部更新
２０１９年２月１０日（日曜日）２月の第二日曜日、広島県竹原市忠海東町５丁目旧忠海東小学校グラウンドにて「二窓の神明祭」ふたまどのしんめいさいを見てきました。小正月の火祭りは、広島では「とんど」全国的には「左義長」かな「神明さん」と呼ぶのは地域的背景があるのかな、祭りは午後１５時半頃から大神明練り歩きがはじまります。
グラウンドの隅から海に向けて２時間近く、３．５トンを練り歩きます。神明さんの中心は松の神木を接いで高さ２０メートルを出します、真っすぐな松の木を探すのは大変だろうと思いました。練り歩き方法はもちろん台車に載せたりしません、グラウンドの砂の跡が円を描きながら残ってますね。
そうです、シンプルに練り歩き、持つところも松の大木です！力を一つにです。
初めの頃はギシギシ唸ってましたが、段々スピーディになってきました！ガンバレ～！
休憩中には御長老さん太鼓や、旧校歌合唱や、餅まきもあり、和気あいあいと進んでいきます。
もちろん休憩時の接待が一番の楽しみです、なんか楽しそうでいいな～
これが地域のお祭りなんでしょうね、皆さんいい笑顔、楽しそうです。
松の木を４０本以上組み上げるらしく、くぎを使わずに組みます、本部前に設計図があって中心の松の木を、心木９メートル、足松６メートルを柱に、その周りに下から丸い部分が大モチといってそこまでが４．７メートル、その上の丸い中モチまで３メートル、そして小モチまで３．２メートル、上の笹まで１８メートルあり、松を組んで２３メートルです。
地域の皆で応援して、最終地まで持ってきました！！お疲れ様でした。陽も落ちてきました。松明に火がついて皆でその時を待ちます。
さあ時間です、お楽しみの神明さんに点火します、１年間の地域の火難がおきない事を願い、無病息災、家内安全をみんなでお祈りします。
抜け駆け火や、無茶火が無かったので、綺麗な形で火が付きました！スゴ～イ！！あっというまじゃん！！
中心が燃えていく、造るのに相当の時間と労力がかかってる明神さんが燃えていく！
形が粘って残る、綺麗な形と思うのは、私だけ！？映画にありそうなシーンですね。
嫌なことは吹き飛んで行け～
バンザーイ、ばんざ～い
炎を見つめるって、何かを考えさせれますね。私はお願い事忘れてました！スゴ！すご！スゴといってたと思います。
参加者の皆様お疲れ様でした、お祭り準備の方々もありがとうございました、今年もいい年でありまうように万歳。