前橋のお正月を飾るお祭り
群馬県の県庁所在地、前橋市。この街の新年は、毎年1月9日に開催される「前橋初市まつり」で始まります！前橋初市まつりは、江戸時代初期にはじまったと伝えられる400年以上の歴史あるお祭りで、「七夕まつり」「前橋まつり」と並ぶ、前橋三大まつりの一つにも数えられています！お祭りの拠点となる前橋八幡宮へとやってきましたので、本日行われたお祭りの様子を速報でご紹介していきます！
だるまのお焚き上げでスタート！
お祭りがはじまる10時前、既に前橋八幡宮の境内にはたくさんの参拝客が訪れていました。
参道横に目をやると、たくさんのだるまが積み上げられています！お祭りのスタートを飾る、お焚き上げの会場です。昨年は関係者のみでの開催でしたが、今年は公開されます！
境内の奥には古だるまの納所も。たくさん納められており、前橋市民にとってだるまが大切な存在だと言うことが分かりますね！
10時が目前に迫り、まもなくお焚き上げが開始されます。ギリギリまでだるまが積み上げられていました！
お焚き上げの開催が今か今かと、猿田彦もだるまを見守ります。
さあ、10時になりました。お焚き上げのはじまりです！まずは神職の皆さまによる儀式が執り行われます。
祝詞の奏上や、お祓いが行われていきます。
前橋市長はじめ、だるまに火をくべる方がだるまの周りに集結し、火種が用意されました！
火がだるまに点けられました！
徐々に煙が上がってきます。だるまは見事に燃え上がるでしょうか？
火が広がりはじめました！一旦勢いが付くと、どんどん燃えていきます！
火の勢いがさらに増してきました！
さらに燃え上がり、だるまが火に包まれていきます！
招き猫も燃えていきます。
見事に燃え上がりました！多くの方に見守られる中お焚き上げが成功し、だるまも浄化されたのではないでしょうか！
前橋初市まつり、だるまのお焚き上げからはじまりました！今年は2年ぶりにお神輿の渡御もあります！#祭り #オマツリジャパン pic.twitter.com/qlx3DiWQsd
— 高橋佑馬｜お祭りライター (@yuma_walking) January 9, 2022
2年ぶりのお神輿
だるまのお焚き上げの次は、お神輿の渡御がはじまります！昨年は中止となっていたため、2年ぶりのお神輿の登場です！渡御ルートの変更・短縮、台車に乗せての運行などと例年との違いはありますが、お神輿の姿が街に現れるのは嬉しいですね！
お囃子は生演奏で行われています！
お神輿の前を進むのは、先ほどまでだるまの近くにいた猿田彦！道案内を務めます。
だるま市や屋台の合間をお神輿が進み、お祭りを盛り上げました！
前橋初市まつり、2年ぶりのお神輿の渡御がはじまりました！縮小開催のため台車に乗せての渡御ですが、お神輿が街を練り歩くのは嬉しいですね！
だるま市や屋台もたくさん出ています！#祭り #オマツリジャパン pic.twitter.com/MA5bqU1rnf— 高橋佑馬｜お祭りライター (@yuma_walking) January 9, 2022
だるま市が賑わう！
お神輿の通ったルートには、だるま市が展開しています！大小様々なだるまが並び、買い求めるお客さんがひっきりなしに来ていますよ！
立派な髭と眉をたくわえた真っ赤なだるま。お気に入りのだるまを見つけて、縁起をいただきたいですね！
続々とだるまが購入されていきます！
今年は寅年、と言うことで虎柄のだるまも！
小さいものもありました。白虎までいておめでたいですね！
裏側はこんな感じ。縞々がかわいらしい！
縁起物、グルメ、遊戯の屋台
並んでいる露店はだるまだけではありません！縁起物を売るお店やお祭りに欠かせないグルメ屋台（今年は持ち帰って食べるようアナウンス）、遊べる屋台と豊富なラインナップが連なります。
まずは縁起物の熊手です！都内では11月の酉の市が有名ですが、新年にも手に入るのは嬉しいですね！
鯛や大判など、たくさんの縁起物が付いた飾りも売られていました。
遊べる屋台も豊富です！スーパーボールすくいに玉入れ、射的、ピンボールなど、お子様も楽しめる屋台がたくさんありました。
今年はテイクアウト限定ですが、屋台グルメも楽しめます！こちらは鉄板で作られた焼きそばです！
広島風のお好み焼きも！
たこ焼きもお祭りグルメの定番ですね！
スイーツもあります！ばななチョコやりんご飴などがありました。
変わり種ではお餅の屋台が登場！お正月らしいですね！
周辺情報・アクセス
お祭り会場からつながるように、アーケードのある中央通り商店街があります。こちらでも甘酒を提供するお店があるなど、お祭りムードを味わえます。また飲食店もたくさんあるので、ランチや休憩場所を探すのにおすすめです。
また中央通り商店街から歩いて10分強で行くことができる、利根川河川の楽歩道前橋公園もおすすめスポットです！榛名山・浅間山・妙義山などの山々を見渡せるだけでなく、明治17年（1884年）竣工の迎賓館、臨江閣に無料見学で入ることもできます。
そしてお隣には子どもも嬉しい児童遊園、るなぱあくもあるので、こちらもチェックしてみてください！
最後に、群馬名物と言えば「鳥めし」を上げる方も多いのではないでしょうか？鳥めしを提供する登利平の本店が、ここ前橋にあります！お祭り会場の徒歩圏内にもお店がありますので、ぜひ群馬の味を楽しんでみてください！
■前橋八幡宮へのアクセス
JR両毛線（湘南新宿ライン・上野東京ライン） 前橋駅より徒歩約10分。
上毛電気鉄道 中央前橋駅より徒歩約8分。
本町バス停より徒歩約3分。
前橋の新年を飾る、前橋初市まつり。毎年1月9日に開催されていますので、ぜひ来てみてください！
