「弘前ねぷた」は2022年、文献に初めて登場してから300年目という大切な節目を迎えます。新型コロナウイルス感染症の影響で弘前ねぷたまつりは2年連続で中止となりましたが、今年、3年ぶりに開催することが決まりました。弘前市民にとって祭りがなかった2年間はどのように映ったのか。中止になったからこそ気づいたねぷたの意義は何か。ねぷた文化を伝承するためにどのような取り組みを実施したのか。大のねぷた好きとしても知られる櫻田宏・弘前市長にお話を伺いました。
櫻田宏（さくらだひろし）
1959年弘前市生まれ。弘前高校卒業後、弘前大学を経て、弘前市役所に入庁。市職員が制作するねぷたの責任者として、長年組ねぷたの制作に携わる。2018年から弘前市長。現在2期目。
――ねぷた好きとのことですが ...