熊本・長洲のお祭り
熊本県の北西部、有明海に面し玉名郡に属する長洲町。古くは細長い洲が有明海に向けて突き出していた地域でしたが、熊本の領主（当時の肥後藩）となった加藤清正や細川氏によって干拓され、広大な田畑の広がる平地が特徴的な土地となっています。この長洲町で、毎年ゴールデンウィークの5月3、4日に行われているのが、今回ご紹介するお祭りです。その名も「火の国長洲 金魚まつり」！
金魚が主役！
なぜ金魚？と言う疑問が浮かぶかもしれませんが、実は長洲町は歴史ある金魚養殖が行われてきた町なんです！伝統産業として金魚養殖が発展し、様々な品種の金魚生産も行われているとか。そのため、金魚が主役のお祭りが行われるのですね！
町を歩くと金魚養殖を行う池が点在しているのも、長洲町ならではの光景。
また、町中に金魚の装飾が溢れています！まさに金魚と共に発展してきた町なのですね！
たくさんの金魚に出会える！
火の国長洲金魚まつりが開催されている、「金魚と鯉の郷」へとやってきました！
会場にはたくさんののぼりが掲げられ、お祭りの雰囲気が出ていますね！
お祭りの会場へ入るためには、まずは検温・消毒が必要です。今年で27回目を迎える金魚まつりですが、実は感染症対策の観点から、3年ぶりの開催となります。いろいろな工夫を行い、お祭りを開催してくださる関係者の皆様には感謝ですね！
ゲートを越えて中に入ると、たくさんのテントが出ています！
その中にいました！タライの中で金魚が泳いでいます！
こちらは販売もされており、目当ての金魚を探そうと多くの方が訪れていました！
赤、黒、白など、いろんな色の金魚が泳いでいます！
こちらは一番見慣れた色合いでしょうか。赤がきれいですね！
こちらには黒いデメキンが！
水槽には大きな金魚の姿も。美しい姿をしています！
色の混じったデメキンも。金魚の違いを見て回るのもおすすめです！
金魚すくいが体験できるテントもありました！お祭りならではの光景という感じで、熱中してしまいそうですね。
獲った（買った？）金魚を持つ男の子の姿も！
お祭りの会場は、金魚にちなんだものもたくさんあります。こちらには黒いデメキンのオブジェが！
地元の子どもたちが作った、キャップアートも登場！
こちらはお祭り好き必見！金魚みこしです！長洲町には他にも金魚みこしがあるようでした。
オブジェやお神輿が飾られているのが、金魚の館の前。この中へも入ってみましょう。
館内には、木のものづくり体験コーナーがありました。事前申込で、木のミニカーや木琴などが作れたそうですよ！
また町のマスコットキャラクター、ふれきんちゃんの塗り絵を楽しむこともできます！
チェーンソーアート、軽トラ市も
金魚まつりと同時開催のチェーンソーアートの祭典。今年で11回目を数え、見どころの一つとなっています！
チェーンソーを扱い、一木から見事な作品を仕上げていきます。
なお過去の作品は、公園内に展示もされていますので、ぜひ探してみてくださいね！
続いては軽トラ市。車の後方にテントを出して、地元の物産やグルメの販売が行われています。
こちらは近隣の菊池市の名物、赤鶏焼です！
この焼き上げた香りが広がるのは、お祭り屋台ならでは！食欲がそそられますね！
お次はフリーマーケットです。ぜひ掘り出し物を探してみてください！
金魚もなか・有明フェリー・アクセス情報
金魚まつりを楽しんだ後は、お土産に金魚もなかはいかがでしょうか。町内にある老舗、お菓子のよね村さんが作る、金魚の町ならではのもなかです！
袋から出すと、このかわいらしいフォルム！これはもらったら嬉しくなっちゃいますね！食べてみると入ってたのはとろける粒あんで、パクパク食べれてしまいます！
長洲町は有明海に面した町とご紹介しましたが、なんと対岸にある長崎県の島原半島（多比良港）と長洲港を結ぶ有明フェリーが定期運行されています！所要時間は約45分で、運賃は450円（小学生以下は230円）！金魚まつりに合わせて、長崎へ遊びに出てみるのも良いかもしれません。
有明海越しに臨む普賢岳と有明フェリー。
■長洲駅へのアクセス
【熊本駅から】JR鹿児島本線で長洲駅まで37分。
【博多駅から】JR鹿児島本線快速、鳥栖駅でJR鹿児島本線区間快速に乗り換え約80分。※複数の乗り換えルートがあります。
■長洲駅から金魚と鯉の郷へのアクセス
駅から会場まで徒歩約20分。駅前でタクシーの待機あり。
お車の場合、会場に無料駐車場の設置あり。
長洲駅プラットフォームの様子。
お祭り会場にも金魚みこしがありましたが、こちらのオブジェも金魚みこしになるもので展示されています。長洲駅に到着の際には、ぜひチェックを。
