日本三大祭りの一つ。
6月下旬より7月25日の本宮の夜まで市内各地で様々な行事が開催されます。
お祭りの中心は7月24日の宵宮と25日の本宮。本宮に開催される「陸渡御」では、催太鼓（もよおしだいこ）を先頭に、神鉾、御羽車、御鳳輦、鳳神輿、玉神輿、そして3,000人を超える大行列が圧巻。
夜に行われる「船渡御」では、大川に多くの船が行き交い、クライマックスの花火とともに水面を幻想的に彩ります。水の都・大阪ならではのお祭り。

天神祭を盛り上げるためのプレイベント。天神橋筋商店街を巡行する「天神祭ギャルみこし」は7月23日に開催。