上桧木内の紙風船上げ2024

豆知識

【紙風船の構造】
文字通り、紙風船は紙でできています。
昔は習字用の半紙を使用していましたが、巨大化が進む近年は、幅1メートルほどの業務和紙を使うようになりました。この紙を貼り合わせ、長さ3メートルから8メートル（大きいものでは12メートル）の円筒形を作ります。上部の口は大きさに合わせた紙で熱気が逃げないよう封をし、下部の口には、直径１メートルから３メートルほどの竹製の輪を取り付けます。

この輪に紙風船の揚力源となるタンポ（石油を染み込ませた布玉）を固定して出来上がり。紙風船の制作は、打ち上げ本番2ヶ月程度前（通常は12月）から始まります。上桧木内8つの集落では、時期が来ると老若男女が各集落会館に集まり、紙の裁断から絵柄の選定、描き方といった一連の作業を協同で進めます。

四方を山に囲まれた上桧内地区では、稲作と山仕事が古くからの産業だったため、以前は「五穀豊穣」や「無病息災」を祈願することが多かったのですが、最近は「家内安全」や「商売繁盛」、「交通安全」「合格祈願」もを祈願するようになりました。紙風船は、各自がその年への思い・願いを託し、天に声が届くようにと真冬の夜空に打ち上げます。