巨大な獅子舞が大行列をなし、町を練り歩く常陸國總社宮例大祭（石岡のおまつり）。茨城県石岡市で開催されるこのお祭りは、日本全国でもひときわ大きい獅子舞が数多くみられるという特徴がある。そのデザインや舞い方の違いを見ながら、なぜこれだけお祭りが盛んな街になったのかに迫ってみたい。

訪れたのは2022年9月19日、石岡のおまつりの還幸祭（かんこうさい）。御仮殿（おかりでん／おかりや）から常陸國總社宮まで、神輿とともに練り歩く獅子舞の姿は圧巻だった。その当日の様子とともにお届けする。

石岡のおまつりとは？

もともと常陸國總社宮の最も重要な祭りとして、例大祭が行われてきた。この例大祭に江戸時代以降、様々な要素が加わり、今日まで発展してきたのだ。

例えば、江戸時代の延享年間（1744～47年） ...