三重・桑名の夏祭り

三重県北部で愛知県と岐阜県に接する桑名市。江戸時代を通し桑名藩の城下町として発展してきたこの街ですが、東海道唯一の海路「七里の渡し」の出船地だったことでも有名です。その拠点の宿場町としては「桑名宿」が置かれ、その規模は対岸の宮宿（熱田宿）に次ぐ、東海道五十三次二番目の規模を誇っていたと伝わっています。

そんな桑名で毎年8月第一日曜日（本楽）とその前日（試楽）に開催されているお祭りがあるんです。その名は「石取祭（いしどりまつり）」！

石取祭は、市内南部を流れる町屋川の栗石を、桑名神社の祭礼に合わせ奉納していた江戸時代の神事が独立して、今の形に発展してきたといわれるお祭りです。まさに「石を取る」ことがお祭り名の由来でもあるのですね。

そして十二張の山形提灯を上部に ...