去る2016年5月21日～22日、
伊豆半島の先端、開国の町下田で開催された「第77回 黒船祭」へと男だらけの小旅行をしてきました。
伊豆下田は古くから風待ち港として勝海舟をはじめ幕府の要人も訪れる港町として栄えていましたが、1854年4月アメリカ海軍のマシュー・ペリー提督率いる黒船艦隊来航、日米和親条約が結ばれるとともに下田港は日本最初の開国港になりました。最初の米国総領事がおかれたり、ロシア大使プチャーチンにより日露和親条約が結ばれた場所でもあります
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その後日米修好通商条約の締結により開港場の役割は横浜、神戸などに移りましたが、ペリー来航から明治維新までの15年のうち、下田が世界と日本の窓口だった時代があったことは誇り高い事実です。
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