日本一の大わらじが登場すると、会場は沸き立ち、そして担い手と観る者の心が一つになる――なぜこんな巨大な草鞋（わらじ）が福島市の中心市街地に登場するのだろうか。

旅で訪れた人をもてなすためか、あるいは除災厄除のためか。そこには福島の信仰に対する深いまなざしがあったように思う。今では市民の盛大なお祭りとして門戸を広げ、地域内外の人々の心を大きく動かす福島を代表するお祭りとなっている。今年8月4日、現地を訪れたときの様子を振り返っていこう。

福島わらじまつりとは？

東北六祭りの1つで、福島を代表するお祭り「福島わらじ祭り」。メインとなる大わらじは長さ12m、担い手の数が60人と非常に大規模な練り歩きとなる。また、それに加えて、一般市民はもちろん、市内の企業や各種団体が参加して、独特のわら ...